MLS anunció hoy que el mediocampista de Atlanta United, Miguel Almirón, fue elegido como el ganador de “24 Under 24” de 2017.
Almirón lidera un grupo de estrellas que incluye siete jugadores franquicia jóvenes, incluyendo a su compañero de equipo y No. 8 en la lista Héctor Villalba, los jugadores de Real Salt Lake Albert Rusnák y Jefferson Savarino, el nuevo integrante de D.C. United Paul Arriola, el delantero de Houston Dynamo Alberth Elis y el mediocampista de FC Dallas Carlos Gruezo. La edad promedio de este grupo de jugadores franquicia es de 22.5 años.
El gran calibre del ranking de este año muestra el aumento en talento y experiencia en la serie con un balance de 13 jugadores que estuvieron en la lista en años anteriores y 11 jugadores que son nombrados por primera vez como parte de los 24 mejores jugadores jóvenes de la MLS. Siete jugadores provenientes de la cantera figuran en la lista, con cuatro de ellos en el top 10. 14 equipos están reflejados en la lista del 2017 y cuatro equipos cuentan con tres jugadores en la lista: Atlanta, Dallas, New York City y Salt Lake.
Con Almirón en el puesto No. 1, Atlanta se convierte en el primer equipo de expansión en conseguir el primer puesto desde que la serie “24 Under 24 empezó en el 2010.
Los cinco mejores:
Miguel Almirón , de 23 años, ha jugado un rol crucial en su primera temporada en la MLS y ha sido un contribuyente clave durante la emocionante campaña de expansión de Atlanta. El seleccionado paraguayo ha brindado 13 asistencias y lleva nueve goles anotados en 29 partidos este año. Hace poco, su compañero de equipo y veterano en la MLS Jeff Larentowicz designó a Almirón como el “latido del corazón” de Atlanta, evidenciado por un hattrick marcado por el paraguayo en la victoria de Atlanta por 4-1 sobre Houston Dynamo el 20 de mayo. Almirón también ha brillado entre los mejores de la liga, ganando un lugar en el equipo de los MLS All-Stars para el partido de este año y ha disputado 10 partidos con la Selección Nacional de Paraguay, incluyendo la Copa América Centenario y de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2018.
En el puesto No. 2, el canterano de FC Dallas y actual mediocampista de la Selección Nacional de Estados Unidos Kellyn Acosta continúa sumando puntos tanto para el club como para la selección. Acosta logró ascender en el ranking luego de asegurar la cuarta posición en el 2016 y la 14ª en el 2015. Nacido en Plano, Texas, Acosta ya ha superado la cifra de 100 partidos disputados en su carrera desde que firmó con FC Dallas en el 2012. Acosta es uno de los cuatro jugadores del “24 Under 24” de este año, que formó parte del equipo ganador de la Copa Oro de la CONCACAF 2017, junto con el portero de Dallas y EE.UU. Jesse González, el delantero de Seattle Sounders FC Jordan Morris y Paul Arriola de DC United.
El mediocampista de New York City, Jack Harrison , se convierte en la quinta persona en la historia de la serie “24 Under 24” en lograr estar entre los tres mejores jugadores jóvenes por segunda vez consecutiva. Harrison, quien fue el No. 2 en el 2016, ocupa el tercer puesto este año. Elegido primero en el MLS SuperDraft 2016, Harrison está prosperando durante su segunda campaña con NYCFC, estableciéndose como una amenaza ofensiva junto al ganador del premio Landon Donovan MVP para el 2016, David Villa. Con un récord de 10 goles y seis asistencias en 31 partidos, Harrison ha realizado un papel vital, ayudando a llevar a NYCFC a disputar su segunda serie consecutiva de los Audi MLS Cup Playoffs.
En el cuarto puesto aparece el fenómeno de Vancouver Whitecaps FC Alphonso Davies , de 16 años de edad, quien logra figurar por primera vez en el “24 Under 24”. Davies firmó un contrato con el equipo como canterano el año pasado y en la presente temporada va ganando minutos regulares para uno de los equipos que mejor marcha en la Conferencia del Oeste en el 2017. El momento de revelación de Davies fue con la Selección Nacional de Canadá cuando registró un doblete durante la victoria de 4-2 ante Guayana Francesa en la Copa Oro de la CONCACAF 2017. Con tres goles en el torneo, Davies fue nombrado en el XI ideal del torneo, ganó el premio al mejor jugador joven y ganó el Botín de Oro, ofreciéndole al mundo un vistazo de lo que está por venir para el Whitecaps FC.
Cerrando la lista de los primeros cinco es Cyle Larin, el delantero de Orlando City SC, quien se ganó el primer puesto en 2016 y ha sido nombrado en la serie 24 Under 24 en tres ocasiones consecutivas. El novato del año AT&T de la MLS 2015 y la primera elección en el MLS SuperDraft 2015 está sobresaliendo nuevamente, con 12 goles en 27 partidos y 43 goles en total en los 86 partidos disputados durante sus tres años en la MLS.
Foto Portada:Mike DiNovo-USA TODAY Sports
