Con un gol de Evaristo Coronado un 31 de mayo 1985 en Torrance California la selección de Costa Rica venció por última vez a Estados Unidos como local en una eliminatoria. El 1 de septiembre de 2017 los ‘ticos’ lo volvieron hacer en Harrison, Nueva Jersey. Se tardaron 32 años en lograr otra victoria en tierras del Tío Sam.
Textos: Jimmy Triana | Fotos: Walfri Rodas & Henry Mont
Costa Rica hizo algo que no hacia hace 32 años; ganarles a Estados Unidos como local y de que manera. Con un 2-0 contundente, los ‘ticos’ pusieron de rodillas a los dirigidos por Bruce Arena y los empujó hacia la orilla del abismo de la eliminación para el mundial de Rusia y con 8 puntos en la tabla empatados con su próximo rival Honduras ya no tiene margen de error para lo que queda de las eliminatorias de la Concacaf. Fue la segunda derrota como local en este hexagonal. La primera fue ante México en Columbus.
“La situación es difícil, pero hay que pasar la página y empezar a preparar el partido ante Honduras”, dijo el técnico Bruce Arena en una tibia conferencia de prensa donde la media americana no fue capaz de fustigar al técnico por sus errores desde la mal elaboración de la línea titular que mandó al campo ante Costa Rica. Arena se decidió jugar con una línea de tres en la parte defensiva pero los hombres indicados para esa labor no dieron la talla.
Tanto Tim Ream en el primer gol, como el horroroso error de Geoff Cameron para el segundo de los ‘ticos’ dieron al traste con el objetivo de la selección el de ganar los 3 puntos contra un rival directo por un cupo al mundial.
Costa Rica jugo su mejor partido en años y eso se lo oímos repetir y repetir a la prensa que sigue a los ‘ticos’. Se vanagloriaban de su épica victoria y tenían razón, los centroamericanos superaron en todas las líneas a un equipo que no tuvo ideas claras cuando atacaba y muchas dudas e inseguridades cuando defendían.
El triunfo ‘tico’ en Nueva jersey los acercó más al mundial ya tiene 14 puntos y dueños del segundo escalón en la tabla a 3 puntos de diferencia con el ‘tri’ mexicano. Estos dos equipos se enfrentarán este martes en San José.
En cambio, para la selección de las barras y las estrellas el camino ahora es más escabroso con tres fechas por jugar donde enfrentarán como visitante a Honduras en la cálida ciudad de San Pedro Zula, luego de local ante Panamá y cierran a domicilio ante Trinidad y Tobago en el caribe.
El gol ‘tico’
Lo que ya se esperaba pasó en un abrir y cerrar de ojos, una llegada por un boquete de los dos centrales norteamericanos que estaban muy separados y dejaron un espacio y en un pase al vacío de Bryan Ruiz, le ganaron la espalda a Tim Ream y Geoff Cameron se quedó mirando como Marco Ureña al minuto 30 les ganó a todos y fue un golazo que se metió en el palo de la mano derecha de Tim Howard. Fue una falla enorme en la línea defensiva y tremendo golpe en la nunca para las aspiraciones de USA de ir al mundial.
Después del gol, Costa Rica recupero el balón y siempre salió al ataque con Borges, Ruiz y Bolaños y se animó a atacar cuando quiso a la desmoralizada selección nacional. Transformó sus laterales en punteros de la vieja usanza y EE. UU. perdió la brújula y siempre jugo incomodo pues sus tibias llegadas nunca inquietaron a Keylor Navas.
En cuanto al niño maravilla Christian Pulisic tuvo un partido para el olvido y eso fue un punto débil y si sumamos la mediocridad defensiva mostrada por Jorge Villafaña más las imprecisiones de Fabián Johnson tuvimos una escuadra llena de negros nubarrones en cuanto a presentaciones individuales.
En la complementaria…
Bruce Arena sin hacer modificaciones en la nómina inicialista hizo su trabajo en el vestuario y movió algunas piezas, engraso otras y cambio lo que hacía falta para ir por el empate ante una selección ‘tica’ bastante segura en la defensiva. Pero como estaba jugando de bien la visita, el lograr el empate en Nueva Jersey ya sería un verdadero logro para las barras y las estrellas.
A las 7:59 PM en la noche de Newark pito el inicio del segundo tiempo el juez John Pitti de Panamá, y Estados Unidos tuvo la intención de meter en su arco a los rojos, pero estos jugando al contra golpe y haciendo tiempo en cada acción apaciguaron a medias las aguas turbias del oleaje americano.
Esperábamos una avalancha de los norteamericanos, pero, aunque USA llegaba con frecuencia no tuvo la claridad necesaria para hacer trabajar del fondo a Keylor Navas el famoso arquero ‘tico’.
El andar cansino de los jugadores de la visita, perdiendo tiempo fue la nota discordante de los ‘ticos’ cuando no tenían la pelota. Cuando la tenían salían como balas para hacerle daño al arco de Howard.
Al minuto 64 llego a la cancha el plan B de Bruce Arena; poner a jugar a Dempsey y sacar a Villafaña. USA pasó a un 4-3-3, pero cuando las cosas no salen por más que se tengan múltiples planes la suerte ya estaba echada.
EEUU. estuvo a punto de empatar a los empujones, pero apareció en toda su inmensidad Navas el arquero titular del Real Madrid y este ahogó el grito de gol americano en varias ocasiones. Keylor dejo claro el porque es el dueño del arco de uno de los equipos más poderosos del mundo. Arquerazo!
Costa Rica jugaba a una velocidad envidiable y dominó a su antojo y hasta bailaron a su rival con el famoso ole, ole, ole…hasta que Graham Zusi dijo no más y terminó el baile al pegarle un patadón a Francisco Calvo. Luego vino una amarilla innecesaria para Jozy Altidore en un forcejeo con Johan Venegas, la tarjeta le acarrea una sanción al delantero y se perderá el partido ante Honduras.
¡La Puntilla!
Al minuto 81, fue doloroso ver el balón de nuevo dentro de la portería de Tim Howard. No se podía creer que las fallas defensivas individuales dieron punto final a las aspiraciones de empatar el partido en este importante juego del hexagonal.
El gol de la puntilla llego en una salida en defensa donde en un mal pase Cameron se la entregó a David Guzmán que vio como Marco Ureña ganaba en velocidad a Ream y en un callejón al vacío encontró al goleador de la noche que con un derechazo a bajo de la mano izquierda de Tim Howard y así oficializó Costa Rica su triunfo histórico.
Bitácora del partido
Selección Nacional Masculina de EE. UU. Vs. Costa Rica
Fecha: 1 de septiembre de 2017
Competición: 2018 Eliminatorias para la Copa Mundial de la FIFA – Ronda Final
Lugar: Red Bull Arena; Harrison, Nueva Jersey
Inicio: 6:30 p.m. ET
Asistencia: 26.500 (as)
Tiempo: 66 grados; parcialmente nublado
Goles:
CRC – Marco Ureña (Bryan Ruiz) 30 minutos
CRC – Marco Ureña (David Guzmán) 82
Alineaciones
USA: 1-Tim Howard, 2-Jorge Villafaña (8-Clint Dempsey, 65), 4-Michael Bradley (capitán), 6-Darlington Nagbe, 9-Bobby Wood, 10-Christian Pulisic (21-Paul Arriola, 87 ), 14 – Tim Ream, 17 – Jozy Altidore, 19 – Graham Zusi (18 – Jordan Morris, 84), 20 – Geoff Cameron, 23 – Fabian Johnson
Entrenador: Bruce Arena
CRC: 1-Keylor Navas; 2-Johnny Acosta, 5-Celso Borges, 7-Cristian Bolaños (4-Michael Umaña, 71), 8-Bryan Oviedo (11-Johan Venegas, 78) 16-Cristian Gamboa (6-José Salvatierra, 71), 19-Kendall Waston, 20-David Guzman, 21-Marco Ureña
Subs no utilizados: 18-Patrick Pemberton, 23-Leonel Moreira, 3-Kenner Gutiérrez, 9-José Ortiz, 12-David Ramírez, 13-Rodney Wallace, 14-Randall Azofeifa, 17-Yeltsin Tejeda, 22-Daniel Colindres
Entrenador: Óscar Ramírez
Resumen de mala conducta:
CRC – David Guzmán (amarilla) 13 minutos
CRC – Francisco Calvo (amarilla) 67
EEUU. – Jozy Altidore (amarilla) 80
EE.UU. – Clint Dempsey (amarilla) 90 + 1
Árbitro: John Pitti (PAN)
Arbitro Asistente 1: Gabriel Victoria (PAN)
Arbitro Asistente 2: Ronald Bruna (PAN)
Cuarto árbitro: José Kellys (PAN)
